Die Wissenschaft zeigt einen neuen Weg auf, um niemals ein Gesicht zu vergessen: Nämlich Gesichter anhand ihrer Attraktivität zu beurteilen. Eine Studie von Josefa Pandeirada, Natalia Fernandes, Marco Vasconcelos, und James Nairne (2017) Wie gut ist Ihr Gedächtnis für Leute, die Sie treffen? Manche behaupten, niemals ein Gesicht zu vergessen. Diejenigen, die an vollständiger Gesichtsblindheit leiden und niemals jemanden von einem Treffen zum nächsten wiedererkennen, sind das andere Extrem.
Josefa Pandeirada, eine Psychologin von der Universität Aveiro in Portugal, fragte sich, ob unser Gedächtnis für Gesichter davon abhängig sein könnte, wie wir Personen treffen. Zusammen mit ihren Kollegen und Kolleginnen aus Portugal und den USA führte sie ein Experiment durch, um dies herauszufinden. Im ersten Teil des Experiments sahen 70 Frauen im Studierendenalter eine Reihe männlicher Gesichter auf einem Computerbildschirm. Jedes Gesicht erschien neben einer Beschreibung. Zum Beispiel „hat einen guten Sinn für Humor“, „mag Thunfisch“ oder „verursacht in der Regel Konflikte“. Wie Sie sehen können, waren einige dieser Beschreibungen positiv, einige neutral und andere negativ. Die Aufgabe der Freiwilligen war es nun, die Attraktivität jedes Mannes auf einer Skala von 6 Punkten zu bewerten. Die Hälfte der Freiwilligen beurteilten die Attraktivität der Männer für eine langfristige romantische Beziehung. Die übrigen Teilnehmerinnen beurteilten die Männer für eine langfristige Arbeitsbeziehung: Sollte dieser Mann in Ihrer Firma eingestellt werden? Danach absolvierten alle Freiwilligen drei Minuten lang eine unabhängige Aufgabe. Zu diesem Zeitpunkt dachten die Probandinnen, das Experiment sei zu Ende. Aber nein! Sie bekamen noch eine letzte Aufgabe: Sie sollten sich einige Gesichter ansehen und für jedes entscheiden, ob sie es zuvor schon einmal gesehen hatten oder ob es ein neues Gesicht war. Wenn sie jemanden wiedererkannten, versuchten die Frauen sich daran zu erinnern, ob sie diese Person zuvor als wünschenswert, unerwünscht oder neutral beurteilt hatten. Würde ihre Erinnerung an die Gesichter beeinflusst werden von der Art der Beurteilung, die sie zuvor gemacht hatten? Würden Männer, deren Attraktivität für eine romantische Beziehung beurteilt worden war, eher erinnert werden als solche, die für eine Arbeitsbeziehung beurteilt worden waren? Die kurze Antwort ist „Ja“. Frauen „auf Partnersuche“ erkannten bereits zuvor gesehene Gesichter besser als solche auf „Mitarbeitersuche“ und konnten sich auch besser daran erinnern, ob sie einen Mann zuvor als wünschenswert, unerwünscht oder neutral klassifiziert hatten: Sie erinnerten sich in 47% der Fälle korrekt. Frauen in der Gruppe, die Männer basierend auf ihre Tauglichkeit als Arbeitskollege eingeschätzt hatte, erinnerten sich nur in 35% der Fälle korrekt an ihre vorherige Beurteilung (wir würden erwarten, dass Frauen 33% richtig hätten, würden sie nur raten). Pandeirada und Kollegen denken, dass ihre Ergebnisse durch die Evolutionstheorie erklärt werden können. Das bedeutet, dass sich unsere Gedächtnisfähigkeiten wahrscheinlich deshalb entwickelt hatten, weil sie unseren Ahnen bei der Lösung von Problemen nützlich gewesen waren. Dabei sind nicht alle Probleme gleich wichtig, aber die Entscheidungen bezüglich romantischen Partner/innen gehört wahrscheinlich zu den folgenreichsten, denen Menschen gegenüberstehen. Wissenschaftler/innen, die in anderen Laboren arbeiten, haben auch gezeigt, dass Menschen sich besser an Indikatoren für Ansteckung als für Sauberkeit, und besser an Lebewesen als an unbelebten Objekte erinnern. Diese Ergebnisse stimmen mit Pandeiradas evolutionärer Erklärung überein, da Menschen motiviert sind Krankheiten und Raubtieren aus dem Weg zu gehen. Dieser Blogpost wurde von Dr. Robert Burriss. Bildquelle: Bethany Khan/Flickr Kommentare sind geschlossen.
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